올해로 70회를 맞는 제70회 백제문화제가 '아름다운 백제, 빛나는 사비'라는 주제로 9월 28일부터 10월 6일까지 9일간 부여군 일원(백제문화단지, 구드래, 정림사지)에서 개최된다.
백제문화제는 한국 고대사에서 찬란한 문화유산을 남긴 백제의 역사와 문화를 기념하고, 그 유산을 현대에 계승하는 의미 깊은 축제로 자리매김해 왔다.
백제문화제는 1955년 부여지역의 유지들이 뜻을 모아 ‘백제대제집행위원회’를 구성하여 ‘백제대제’를 거행한 것이 기원이 된다. 당시 부여지역 주민들은 자발적으로 성금을 모아 부소산성에 제단을 설치하고 백제 말의 3충신 성충(成忠), 흥수(興首), 계백(階伯)에게 제향을 올렸다. 백마강변에서는 부여 도성 함락 중에 강물에 몸을 던진 백제 여인들의 넋을 위로하는 ‘수륙재’(水陸齋)를 거행하였다. 그 후, 1957년 부소산성에 삼충사(三忠祠)를 건립하고 제향한 것이 백제문화제의 출발점이 되었다.
이후 백제문화제는 매년 가을, 백제의 문화와 전통을 되새기고, 지역 주민과 방문객들에게 백제의 유산을 널리 알리는 중요한 축제로 성장했다.
이번 제70회 백제문화제는 백제 왕궁을 재현한 백제문화단지를 주 행사장으로 개최된다. 백제문화단지는 100만 평 규모로, 백제의 궁궐과 사찰, 백제인의 생활을 현대적으로 재현한 역사문화 공간으로, 이번 축제를 통해 백제의 찬란한 문화를 더욱 생생하게 체험할 수 있는 장소로 주목받고 있다.
백제문화단지 내에는 사비 시대 왕궁을 중심으로 한 다양한 건축물과 유적지가 재현되어 있어, 방문객들은 마치 1,400년 전 백제의 왕궁을 직접 거니는 듯한 경험을 할 수 있다. 특히 이번 축제에서는 이러한 역사적 배경을 바탕으로 사비 천도 행렬, 70주년을 맞이하는 백제문화제의 역사와 전통을 기록한 전시회, 찬란한 사비 백제시대를 뮤지컬 형식으로 표현한 주제공연, 백제 의상 체험 등 7개 분야 38개의 다채로운 프로그램이 진행될 예정이다.
부여군 관계자는 “제70회 백제문화제는 백제 역사를 돌아보고, 그 유산을 미래 세대에게 전할 수 있는 의미 있는 축제인 만큼 국민의 많은 관심과 참여 부탁드린다”라고 말했다.
